 y a Nelson Montes de Oca (Acuña) les sobrarían las diapositivas de PowerPoint vendiendo las virtudes de sus clientes ante Brian Cashman (Yanquis), Andrew Friedman (Dodgers), Steve Cohen (Mets) y el pequeño grupo de equipos con talonarios para esa subasta.Pudo ser, pero...Es un escenario que pudo darse del guardabosque de los Bravos no haber aceptado la extensión por US$100 millones y 8 años en 2020. De hecho, Soto completó en 2023 los 5 años y 134 días de servicios y Acuña los 5 años y 159 días. El quisqueyano se quedó a 36 días para completar los seis años y el de La Guaira se hubiesen quedado a 11 días para conseguir esa libertad. El venezolano y el dominicano aterrizaron en 2018 en la Gran Carpa. Acuña lo hizo 27 días antes y en la alfombra roja que se ganó como el prospecto número de Baseball America, y dos en MLB Pipeline y Baseball Prospectus, solo detrás de Shohei Ohtani.Desde entonces el impacto inmediato de ambos ha obligado a las comparaciones, lo más normal en el deporte, una donde el sudamericano ganó ese primer match con el premio al Novato del Año del Viejo Circuito por un holgado 27-2.Desempeño parecidoEn este tramo de seis temporadas, ambos ganaron una Serie Mundial, se convirtieron en habituales en el Juego de Estrellas y ganadores del Bate de Plata. El bolivariano ya tiene su MVP y el quisqueyano lo más cerca que ha estado fue segundo en 2021.Soto disputó 106 partidos más, en parte por esa lesión del ligamento anterior cruzado de la rodilla derecha que sufriera Acuña en julio de 2021, que le hizo perderse el resto de aquella campaña y jugar con limitaciones en la siguiente.No obstante a ello, el de los Tiburones acumuló un cuadrangular más que Soto, 130 robos por delante y figuró arriba en porcentajes como promedio de bateo (.292 a .284) y slugging (.537 a .524).El de Herrera solo consiguió un imparable más si bien tuvo 343 apariciones más, en gran parte por una gran vista y consciencia a la hora de hacer swing que le permite tomar boletos como pocos.Soto gana el duelo en vueltas remolcadas (483-402), logró 299 boletos más, se ponchó 111 veces menos y tanto su OPB (.421 a .381), OPS (.946 a .918) y OPS+ (157 a 141) fueron mejores. Cuando se mide las victorias sobre nivel reemplazo ahí el duartiano también se lleva una mejor cuota. En FanGraphs queda 28.5 a 26.8, en Baseball-Reference queda 28.5 a 25.8 y en Baseball Prospectus 31.3 a 28.4.El escenario de 2024Acuña viene de ganar el MVP del Viejo Circuito de forma unánime y previo a la campaña 2024 fue señalado por la liga como el número uno en su ranking anual a los mejores 100. El escenario perfecto para pedir por su boca.Se trata de un jugador total, que lo puede hacer todo y muy bien, que no parece acercarse a su techo. Viene de convertirse en el primero y único que ha logrado el 40-70, con ventajas marcada en la velocidad y la defensa sobre Soto.Han cobrado por debajo del aporteEn el tramo ambos han sido subpagados. Soto ha devengado US$49,8 millones, pero de acuerdo a FanGraphs su aporte ha tenido un valor de los US$227,4 millones. Ha cobrado 4.5 veces menos de su aporte.El caso de Acuña es mucho peor. Ha percibido US$38,8 millones, pero su rendimiento ha estado por valor de US$213,9 MM. Se trata de 5.4 veces menos.El de los Bravos tuvo un rendimiento valorado en US$66 millones en 2023, pero está atado a cobrar solo US$17 MM por curso hasta 2028, a menos que Atlanta reconozca que en ese contrato ha sacado demasiada ventaja y se decida a actualizarlo al nivel de la súper estrella que tiene en su plantel. La comparación ilustra la cuestión de riesgo de la que está llena el negocio; tomarlo o evitarlo, hacer swing o esperar la cuarta bola, que también puede ser el tercer strike y así desperdiciar la oportunidad de pegar el jonrón. Soto apeló a irse año a año y ha ganado puesto que llegará a la agencia libre con 26 años, la edad a la que las estadísticas muestran se alcanza la meseta de rendimiento. Acuña apostó por asegurarse y tendría 30 años cuando finalice su acuerdo, una etapa donde comienza la fase de declive.){kind=link}
La temporada 2024 es la última en la que Juan Soto estará bajo control salarial. Según se ha especulado, su valor en el mercado rondaría los US0 millones por un contrato de 10 a 12 años.
Surge entonces la pregunta: ¿Cuánto costaría Ronald Acuña Jr. si estuviera en la misma posición que Soto el próximo otoño? ¿Quién recibiría una oferta mayor?
Ambos jugadores debutaron en las Grandes Ligas al inicio de la temporada 2018, con Acuña llegando 27 días antes que Soto. Los Bravos de Atlanta intentaron manipular el tiempo de servicio de Acuña para ganar más control sobre él.
Los agentes de Soto y Acuña, Scott Boras y Nelson Montes de Oca respectivamente, seguramente tendrán una larga lista de equipos interesados en sus clientes, como los Yanquis, Dodgers, Mets, entre otros.
En un escenario alternativo, Acuña pudo haber rechazado la extensión de contrato por US0 millones y 8 años que le ofrecieron en 2020. De haberlo hecho, tanto él como Soto habrían alcanzado la libertad de agencia antes de la temporada 2024.
Desde su debut en 2018, Acuña ha demostrado ser un jugador versátil y talentoso. Ha logrado grandes hitos, como convertirse en el MVP del Viejo Circuito y liderar el ranking anual de los mejores 100 jugadores de la MLB.
Tanto Soto como Acuña han sido subpagados en comparación con su rendimiento en el campo. A pesar de esto, ambos jugadores han sido fundamentales para sus equipos, demostrando un gran valor en el terreno de juego.
La comparación entre Soto y Acuña ilustra las decisiones difíciles que enfrentan los equipos y los jugadores en el mundo del béisbol. Mientras Soto prefirió esperar a la agencia libre, Acuña optó por asegurarse un contrato a largo plazo. Ambos enfoques tienen sus riesgos y beneficios, y solo el tiempo dirá cuál resultó ser la mejor estrategia.
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