Un proveedor privado suspendió el servicio de alimentación para 12,500 privados de libertad en diez cárceles de Ecuador debido a una deuda millonaria del gobierno. La Defensoría del Pueblo ha señalado que esta situación podría vulnerar los derechos de los presos.
Las cárceles, que actualmente están bajo control militar, albergan a más de 32,000 personas, superando su capacidad en un 15%. La empresa encargada de la alimentación, La Fattoria, ha suspendido el servicio después de desacuerdos con el gobierno, que la acusa de corrupción y vínculos con el crimen organizado sin presentar pruebas públicas.
La Fattoria afirma que las acusaciones del gobierno son infundadas y reclama una deuda de 10 millones de dólares por los últimos seis meses de servicio. La empresa tenía planeado entregar los espacios que ocupaba en las cárceles de Guayaquil y su abogado ha mencionado que deben dejar constancia de que desocupan las instalaciones.
El Servicio Nacional de Atención a Personas Privadas de la Libertad está trabajando en la adjudicación de un nuevo contrato para el servicio de alimentación en las cárceles, pero aún no ha especificado cómo planean sustituir el servicio que La Fattoria proveía.
En otras cárceles del país, los reclusos han dejado de recibir alimentación desde hace un mes, lo que ha llevado a sus familiares a intentar suplir estas necesidades con donaciones de alimentos crudos y frutas. La Defensoría del Pueblo ha alertado sobre la vulneración del derecho a la alimentación y ha recordado al gobierno su responsabilidad en garantizar este derecho a los presos bajo su custodia.
La situación en las cárceles de Ecuador se ha complicado, con una ola de violencia y conflictos internos. Las autoridades han señalado a bandas criminales con conexiones al narcotráfico transnacional como responsables de la inseguridad en el país, incluyendo las masacres que han cobrado la vida de cientos de reclusos desde 2021.
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, entidad a cargo de las prisiones, repitió lo que ya había dicho el 17 de mayo; que está trabajando en la etapa “precontractual” para la adjudicación de un nuevo contrato para el servicio de alimentación en las cárceles.Además, dijo que las autoridades han “implementado medidas para cumplir y garantizar el servicio de alimentación”, aunque no precisó de qué manera ni tampoco respondió al pedido de AP sobre qué mecanismo tiene previsto para sustituir el servicio que hoy concluye en Guayaquil.El contrato para la provisión de alimentos en estas prisiones regía desde 2023 y estaba previsto que concluya en 2025.A finales de abril, la empresa La Fattoria suspendió el servicio de alimentación que ofrecía en otras cárceles en el norte y centro del país porque adujo que a pesar de que estaba cumpliendo con entregar la alimentación el gobierno no había hecho los pagos correspondientes.Según su abogado, cerca de 12,000 reclusos de estas cárceles en Cotopaxi, Pichincha, Sucumbíos, Esmeraldas, Santo Domingo de los Tsáchilas, Carchi e Imbabura están sufriendo la falta de alimentos desde que se suspendió el servicio. “En los próximos días la situación se irá agravando porque el gobierno no ha contratado a otra empresa”, dijo Campaña, e insistió que la prestación de este servicio “requiere una gran infraestructura, solvencia y experiencia”.En la cárcel de Latacunga, en el centro del país — y una de las más grandes a nivel nacional—, los familiares de los prisioneros han intentado suplir con donaciones el servicio que se suspendió hace un mes. Desde inicios de mayo varios medios locales han difundido las imágenes de la entrega de alimentos crudos y frutas en costales que eran revisados por los guardias en los ingresos.La difícil situación fue corroborada por la Defensoría del Pueblo que ha hecho varias visitas a las cárceles en las últimas semanas. El martes la institución emitió un exhorto al gobierno en el que le recordó que el Estado es responsable de garantizar el cumplimiento del derecho a la alimentación de los presos bajo su custodia.Rodrigo Valera, coordinador de protección de derechos humanos de la Defensoría del Pueblo, relató a AP las dificultades que enfrentan los presos para alimentarse, tras la suspensión del servicio. Dijo que en algunas cárceles del centro y norte del país reciben dos comidas y en otras solamente una. Eso representa un incumplimiento a los estándares internacionales que señalan que deben recibir tres comidas nutritivas y variadas al día.Dijo además que, por ahora, los alimentos donados que reciben en las cárceles son preparados por los propios reclusos.En Ecuador, las cárceles están bajo control de las fuerzas militares, en medio de una ola de violencia y un conflicto interno armado decretado desde inicios de enero por el presidente Daniel Noboa.Según las autoridades, los centros carcelarios han sido centros de mando de bandas criminales con nexos a organizaciones de narcotráfico transnacional a las que responsabiliza por la ola de violencia e inseguridad en el país, incluidas las masacres penitenciarias que desde 2021 han dejado hasta la actualidad un medio millar de reclusos asesinados.){kind=link}