 más potente del mundo ha logrado escanear con un nivel de precisión desconocido el cerebro humano, anunciaron sus responsables en Francia, una proeza que podría ser decisiva para detectar enfermedades.Investigadores del Comisariado de Energía Atómica (CEA) francés utilizaron por primera vez la máquina para escanear una calabaza en 2021.Recientemente las autoridades sanitarias les dieron luz verde para escanear humanos.En los últimos meses, alrededor de 20 voluntarios sanos se han prestado a la experiencia de ver escaneados sus cerebros en Saclay, suburbio al sur de París."Hemos visto un nivel de precisión nunca antes alcanzado en el CEA", dijo Alexandre Vignaud, un físico que trabaja en el proyecto.El campo magnético creado por el escáner es de 11,7 teslas, una unidad de medida nombrada en honor del inventor Nikola Tesla.Esta potencia permite que la máquina escanee imágenes 10 veces más precisas que los IRM comúnmente utilizados en hospitales, cuya potencia normalmente no supera los tres teslas. RELACIONADAS Ciencia China crea microscopio de tres fotones para imágenes de cerebro profundo En una pantalla de computadora, Vignaud comparó imágenes tomadas por este poderoso escáner, apodado Iseult, con las de un IRM normal."Con esta máquina podemos ver los pequeños vasos que alimentan la corteza cerebral, o detalles del cerebelo que eran casi invisibles hasta ahora", dijo.Un imán de 132 toneladas La máquina consiste en un cilindro que mide cinco metros de largo y cinco de alto, dentro del cual hay un imán de 132 toneladas alimentado por una bobina de 1.500 amperios.La entrada es de 90 centímetros de ancho, por la que se desliza el paciente.El diseño es el resultado de dos décadas de investigación de una alianza de ingenieros franceses y alemanes.Estados Unidos y Corea del Sur están trabajando en máquinas IRM igual de potentes, pero aún no han comenzado a escanear imágenes de humanos.Uno de los principales objetivos es multiplicar nuestra comprensión de la anatomía del cerebro y qué áreas se activan cuando realiza tareas particulares.Los científicos ya han utilizado los escáners de resonancia magnética para demostrar que cuando el cerebro reconoce cosas particulares, como caras, lugares o palabras, se activan distintas regiones de la corteza cerebral.La potencia de 11,7 teslas ayudará a Iseult a "comprender mejor la relación entre la estructura del cerebro y las funciones cognitivas, por ejemplo, cuando leemos un libro o realizamos un cálculo mental", dijo Nicolas Boulant, director científico del proyecto. RELACIONADAS Ciencia Una nueva herramienta basada en IA permitirá mejorar el diagnóstico de tumores cerebrales Tras el rastro del Alzheimer Los investigadores esperan que la potencia del escáner también arroje luz sobre los mecanismos ocultos detrás de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson o el Alzheimer, o problemas psicológicos como la depresión o la esquizofrenia."Por ejemplo, sabemos que una área particular del cerebro, el hipocampo, está implicada en la enfermedad de Alzheimer, por lo que esperamos poder descubrir cómo funcionan las células en esta parte de la corteza cerebral", dijo la investigadora del CEA, Anne-Isabelle Etienvre.Los científicos también esperan mapear cómo ciertos medicamentos utilizados para tratar el trastorno bipolar, como el litio, se distribuyen a través del cerebro.El fuerte campo magnético creado por el IRM podrá ayudar a dilucidar qué partes del cerebro reciben la influencia del litio. Esto podría ayudar a identificar qué pacientes responderán mejor o peor al medicamento. RELACIONADAS Ciencia El Proyecto Cerebro Humano traza un mapa del cerebro que ayuda a estudiar los receptores "Si podemos comprender mejor estas enfermedades tan nocivas, podremos diagnosticarlas antes, y por lo tanto tratarlas mejor", dijo Etienvre.Por el momento Iseult no será utilizado con pacientes reales durante varios años.La máquina "no está destinada a convertirse en una herramienta de diagnóstico clínico, pero esperamos que el conocimiento adquirido luego pueda ser utilizado en hospitales", explicó Boulant.En los próximos meses está previsto el reclutamiento de una nueva hornada de voluntarios para escanear sus cerebros.){kind=link}
El escáner de resonancia magnética (IRM) más potente del mundo ha logrado escanear con un nivel de precisión desconocido el cerebro humano, según anunciaron sus responsables en Francia. Esta proeza podría ser fundamental para la detección de enfermedades.
El Comisariado de Energía Atómica (CEA) francés ha utilizado por primera vez esta máquina para escanear una calabaza en 2021. Recientemente, han obtenido autorización para escanear seres humanos.
Hasta la fecha, alrededor de 20 voluntarios sanos se han sometido a la experiencia de escanear sus cerebros en Saclay, un suburbio al sur de París.
Alexandre Vignaud, un físico que trabaja en el proyecto, afirmó que "hemos alcanzado un nivel de precisión nunca antes visto en el CEA gracias a este escáner".
El campo magnético generado por la máquina es de 11,7 teslas, que es diez veces más potente que los IRM convencionales utilizados en hospitales, cuya potencia suele ser inferior a los tres teslas.
Con esta tecnología, es posible ver detalles en el cerebro humano que anteriormente eran casi invisibles, como los pequeños vasos sanguíneos que alimentan la corteza cerebral o regiones del cerebelo.
El escáner, apodado Iseult, cuenta con un imán de 132 toneladas alimentado por una bobina de 1.500 amperios, dentro de un cilindro de cinco metros de largo y alto. Es el resultado de dos décadas de investigación conjunta entre ingenieros franceses y alemanes.
Estados Unidos y Corea del Sur también están desarrollando escáneres de IRM de alta potencia, pero aún no han comenzado a estudiar imágenes de humanos. El objetivo principal de esta tecnología es avanzar en la comprensión de la anatomía cerebral y las regiones activadas durante tareas específicas.
El poder de 11,7 teslas permitirá a Iseult explorar la relación entre la estructura del cerebro y las funciones cognitivas, como la lectura o los cálculos mentales, según explicó el director científico del proyecto, Nicolas Boulant.
Los investigadores confían en que este escáner de alta potencia arrojará luz sobre los mecanismos subyacentes de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson o el Alzheimer, así como trastornos psicológicos como la depresión o la esquizofrenia.
La investigadora Anne-Isabelle Etienvre, del CEA, mencionó que esperan descubrir cómo funcionan las células en áreas cerebrales específicas afectadas por enfermedades como el Alzheimer, y mapear la distribución de medicamentos utilizados para tratar trastornos como el bipolar.
A pesar de que Iseult no se utilizará en pacientes reales durante varios años, se espera que el conocimiento adquirido se pueda aplicar en entornos clínicos en un futuro. Próximamente se reclutarán nuevos voluntarios para seguir explorando las capacidades de este revolucionario escáner de IRM.
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