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El legendario pívot Bill Walton, quien ganó dos campeonatos de la NBA y fue incluido en el Salón de la Fama, falleció a los 71 años debido a un cáncer, según anunció la liga de baloncesto estadounidense.
"Bill Walton era una figura realmente única en su posición de pívot, como miembro del Salón de la Fama", comentó el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado. "Después de formar parte de la familia de la NBA durante 50 años, Bill será profundamente extrañado por todos los que tuvieron la oportunidad de conocerlo y quererlo".
Seleccionado en el primer puesto del Draft de 1974, Walton ganó su primer anillo de campeón con los Portland Trail Blazers en 1977, donde además fue nombrado MVP de las Finales.
Tras superar una grave lesión en el pie que lo mantuvo alejado de las canchas durante dos temporadas, Walton se unió a los Boston Celtics en 1985. En Boston, se convirtió en uno de los mejores suplentes de todos los tiempos y contribuyó al segundo campeonato de su carrera en 1986 junto a Larry Bird, Kevin McHale y Robert Parish.
A lo largo de su carrera de 10 temporadas en la NBA, Walton promedió 13,3 puntos, 10,5 rebotes, 3,4 asistencias y 2,2 tapones. Después de retirarse como jugador, encontró éxito como comentarista en diversos medios, ganando el premio Emmy por "Mejor Narración Deportiva" en 2001.
A pesar de no haber participado en los Juegos Olímpicos de 1972 en un gesto político en contra de la guerra de Vietnam, Bill Walton dejó una huella imborrable en el mundo del baloncesto, tanto en la cancha como fuera de ella.
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