Wander Franco, el campocorto de los Rays de Tampa Bay, ha tenido su petición de suspender las reuniones mensuales negada por un juez mientras las autoridades dominicanas investigan acusaciones de abuso sexual a una adolescente de 14 años. Aunque Franco no ha sido acusado formalmente, se encuentra bajo libertad condicional mientras la investigación continúa.
Las autoridades dominicanas tienen la autoridad de detener a sospechosos durante una investigación, y el juez decidirá si hay pruebas suficientes para presentar cargos contra Franco. Se le acusa de pagar a la madre de la menor miles de dólares para obtener su consentimiento en una relación que duró cuatro meses. La madre de la menor también enfrenta cargos y permanece bajo arresto domiciliario.
Los abogados de Franco han solicitado que se le devuelvan los 33,000 dólares que depositó para obtener la libertad condicional tras ser detenido en enero. Sin embargo, la petición fue negada por el juez debido a la insistencia de la fiscalía en mantener todas las acciones contra Franco para garantizar su presencia en cada etapa del proceso.
La MLB y las autoridades dominicanas abrieron investigaciones en agosto, lo que llevó a que Franco fuera puesto en licencia administrativa. La MLB esperará a que concluya la investigación en República Dominicana antes de decidir si tomará alguna medida disciplinaria contra Franco.
Wander Franco, de 23 años, ha tenido una sólida temporada en las Grandes Ligas con un promedio de bateo de .281, 17 jonrones, 58 empujadas y 30 bases robadas en 112 juegos. Firmó un contrato de 182 millones de dólares por 11 años en 2021, con un salario de 2 millones de dólares por año.
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