 y un diámetro de 2.500 kilómetros (1.500 millas), indicó Xinhua.Es el más antiguo y el más grande de ese tipo de cráteres en la Luna, por lo que podría proporcionar la información más antigua acerca de él, agregó la agencia noticiosa, y señaló que el enorme impacto podría haber expulsado materiales provenientes de zonas muy por debajo de la superficie.Se trata de la sexta misión del programa de exploración lunar Chang’e, que lleva el nombre de una diosa lunar china. Es la segunda diseñada para traer muestras, luego de la Chang’e 5, que hizo lo propio desde la cara visible en 2020.El programa lunar de China es parte de una creciente rivalidad con Estados Unidos —que sigue siendo el líder de la exploración espacial— y otros países, incluidos Japón e India. Beijing ha puesto en órbita su propia estación espacial y envía tripulaciones con regularidad.Esta potencia mundial en ascenso planea enviar un ser humano a la superficie de la Luna antes de 2030, con lo que se convertiría en la segunda nación en hacerlo, sólo después de Estados Unidos. Washington tiene programado que astronautas aterricen en la Luna de nuevo —luego de más de 50 años—, aunque este año la NASA postergó la fecha para 2026.){kind=link}
Una misión espacial que lleva consigo muestras del suelo de la parte no iluminada de la Luna ha despegado de la superficie lunar y se encuentra en camino de regreso a la Tierra, según informaron autoridades chinas.
La sonda Chang’e-6 inició su ascenso el martes por la mañana, hora de Beijing, y entró en una órbita ya establecida alrededor de la Luna, tal como lo confirmó la Administración Espacial Nacional de China.
Esta sonda fue lanzada el mes pasado y su módulo de aterrizaje aterrizó exitosamente el domingo en la parte no iluminada de la Luna.
La agencia espacial mencionó que la nave ha almacenado las muestras recolectadas en un contenedor dentro del módulo de ascenso de la sonda, tal como estaba planeado, según informó la agencia de noticias Xinhua.
Está previsto que este contenedor sea transferido a una cápsula de reingreso que retornará a la Tierra en los desiertos de la región de Mongolia Interior en China, alrededor del 25 de junio.
Las misiones en el lado oculto de la Luna son más desafiantes debido a que no es visible directamente desde la Tierra, por lo que se requiere de un satélite de retransmisión para mantener la comunicación. Además, la topografía es más accidentada, con menos áreas planas para el aterrizaje.
El lugar donde aterrizó la sonda es la Cuenca Aitken, ubicada en el polo sur, un cráter formado por el impacto de un objeto hace más de 4.000 millones de años. Este cráter tiene una profundidad de 13 kilómetros y un diámetro de 2.500 kilómetros, según Xinhua.
Este es el cráter más antiguo y grande de este tipo en la Luna, lo que podría proporcionar información antigua acerca de la misma. Se cree que el impacto ha expulsado materiales de zonas muy profundas bajo la superficie lunar.
Esta es la sexta misión del programa de exploración lunar Chang’e, nombrado en honor a una diosa lunar china. Es la segunda misión diseñada para traer muestras, tras la exitosa misión Chang’e 5 en la cara visible de la Luna en 2020.
El ambicioso programa lunar de China forma parte de una creciente competencia con Estados Unidos, que sigue siendo líder en la exploración espacial, así como con otros países como Japón e India. Beijing ha puesto en órbita su propia estación espacial y envía regularmente tripulaciones al espacio.
China tiene planes de enviar a un humano a la superficie lunar antes de 2030, convirtiéndose en la segunda nación en lograrlo después de Estados Unidos. Por otro lado, la NASA tiene programado que astronautas vuelvan a pisar la Luna, luego de más de 50 años, aunque han postergado la fecha para el año 2026.
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