El jengibre es una planta originaria del sudeste asiático, conocida por sus poderosos efectos curativos. Se considera uno de los mejores antibióticos naturales, y se utiliza ampliamente para tratar problemas digestivos y aliviar dolores estomacales, incluidas las úlceras gástricas. Además, es un analgésico eficaz y ayuda a reducir los niveles de colesterol en el cuerpo.
¿De dónde viene el jengibre?
El jengibre pertenece a la familia de las Zingiberaceae y está relacionado con otras especias como la cúrcuma, el cardamomo y el galangal.
Su parte más utilizada es el rizoma, una raíz subterránea que se emplea fresca, seca, en polvo o incluso en forma de aceite o zumo, y se utiliza en una variedad de recetas y productos procesados, así como en cosméticos.
Propiedades medicinales
El jengibre tiene una larga historia de uso en medicina tradicional, especialmente para facilitar la digestión, reducir las náuseas y combatir resfriados y gripes.
Su principal compuesto bioactivo, el gingerol, es el responsable de sus notables propiedades medicinales, que tiene potentes efectos antiinflamatorios y antioxidantes, ayudando a reducir el estrés oxidativo y combatiendo los radicales libres en el cuerpo.
Entre los beneficios más conocidos del jengibre se incluyen:
- Alivio de náuseas y vómitos: especialmente útil en las primeras etapas del embarazo.
- Potente digestivo: recomendado para personas con gastritis, flatulencias o diarreas.
- Alivio de infecciones e inflamaciones de la garganta: ideal para profesionales de la voz.
- Mejora la circulación sanguínea.
- Reducción del estrés y mejora del sueño: gracias a su contenido en cineol.
- Alivio de problemas musculares: ayuda a relajar los músculos después de entrenamientos intensos.
Usos culinarios
El jengibre es un condimento versátil que puede incorporarse a la cocina de diversas maneras. Su sabor picante y refrescante potencia cualquier plato, desde carnes y pescados hasta guisos y ensaladas. Aquí te dejamos algunas sugerencias:
- En carnes y pescados: ralla un poco de jengibre fresco y combínalo con otras especias cítricas.
- En guisos: añade jengibre picado al sofrito para dar un toque hindú.
- En salteados: mézclalo con ajo picado para un sabor más intenso.
- En ensaladas: incorpora jengibre fresco rallado al aliño para un toque refrescante.
- En repostería: el jengibre es un ingrediente esencial en galletas y postres, especialmente en las recetas navideñas. Además, se combina perfectamente con el chocolate, ayudando a equilibrar su dulzura.
El jengibre también es popular en la cocina oriental, especialmente en platos como el sushi, y se utiliza encurtido o en conserva.
Variedades y calidad
El jengibre de mayor calidad se cultiva en India, Australia y Jamaica, aunque el más consumido proviene de China y Perú.
Puede comprarse fresco, en polvo o seco, y su conservación en el frigorífico es bastante sencilla. Aunque su sabor es más fuerte y fresco cuando se usa en su forma natural, el jengibre seco tiene una vida útil más larga, aunque pierde algo de su aroma y sabor.
Cómo incorporarlo a tu dieta
Una forma rápida y saludable de disfrutar de los beneficios del jengibre es a través de infusiones. Estas bebidas no solo son refrescantes, sino que también aportan una rica concentración de vitaminas, aminoácidos y minerales, como el fósforo, calcio y cromo.
En conclusión, el jengibre es un superalimento con múltiples propiedades beneficiosas para la salud. Ya sea fresco, seco, en polvo o como aceite, su versatilidad lo convierte en un ingrediente indispensable en la cocina y un remedio natural eficaz.
Incorporarlo a tu dieta diaria es una excelente manera de mejorar tu bienestar general. ¡Aprovecha sus propiedades y añade jengibre a tu despensa hoy mismo!
Fuente: Diario Libre
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