El torneo de golf Masters, celebrado en Augusta, Georgia, no es solo el primer major del año, sino también una muestra de unión en el mundo del golf. En esta edición, los mejores jugadores de ambos tours se enfrentan en el mismo campo, mismo torneo y misma cadena de televisión por primera vez desde el Abierto Británico en julio.
El presidente del Masters, Fred Ridley, destacó la emoción que se siente esta semana al ver a los mejores golfistas del mundo reunidos una vez más. Sin embargo, el futuro de esta unión es incierto.
La LIV Golf, financiada por el fondo de inversión pública de Arabia Saudí, cuenta con 13 golfistas en el Masters, siendo siete de ellos excampeones que pueden seguir jugando indefinidamente. Esto marca una disminución en comparación con los 18 del año pasado. Solo nueve golfistas de LIV tienen asegurada su participación el próximo año en función de su desempeño en los majors de este año.
Ridley dejó claro que la entrada al Augusta National seguirá siendo selectiva, y que el ranking mundial de golf es un factor importante para determinar quiénes son los mejores del deporte. Aunque todos los años se revisan los criterios de invitación para el Masters, no se ha anunciado ninguna modificación en esta edición.
La competencia por la codiciada chaqueta verde en el Masters podría verse influenciada por la presencia de jugadores de LIV Golf. El año pasado, LIV demostró su poderío al tener tres de los primeros cuatro lugares, a pesar de no contar con un sistema de corte en el torneo.
A pesar de las diferencias, se ha visto un ambiente amigable entre los jugadores de ambas ligas. Phil Mickelson y Joaquin Niemman de LIV Golf jugaron juntos en una ronda de práctica, al igual que Xander Schauffele y Dustin Johnson.
El futuro de esta unión entre tours sigue siendo incierto, con discrepancias sobre quién merece una invitación al Masters. A pesar de las opiniones divergentes, la competencia por la chaqueta verde promete ser apasionante con la participación de destacados golfistas como Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Tiger Woods.
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 — Más que el primer major de golf del año, el Masters representa la unificación. Esta es la primera vez desde el Abierto Británico en julio que los mejores jugadores de ambos tours se enfrentan — en el mismo campo, mismo torneo y misma cadena de televisión.“Creo que todos están de acuerdo que hay emoción esta semana”, dijo el presidente del Masters Fred Ridley el miércoles. “Los mejores jugadores del mundo están reunidos una vez más”.Lo que no está claro es por cuánto tiempo más.La LIV Golf, el circuito financiado por el fondo de inversión pública de Arabia Saudí, cuenta con 13 golfistas en el Masters, y siete de ellos son excampeones que pueden seguir jugando el tiempo que quieran. Este es un número menor de los 18 del año pasado. Sólo nueve golfistas de LIV tienen asegurado estar de vuelta el próximo año dependiendo de cómo les vaya en los majors de este año.Ridley les dio pocas esperanzas a LIV de que el camino a Augusta National será más accesible.Dijo que el ranking oficial mundial del golf era “un determinante legítimo” de lo mejor del golf y que es una mala noticia para la liga rival que no recibe puntos en la clasificación mundial. Aunque el Masters anualmente revisa sus criterios de invitación, Ridley no anunció modificaciones.En cambio, recordó que el Masters es por invitación y que el club por si solo decide quién tiene mérito para recibir por correo la elegante invitación color crema.“Si creemos que un jugador o jugadores, que ya sea disputen LIV Tour o cualquier otra gira que merecen una invitación al Masters, ejerceríamos discreción con respecto a invitaciones especiales”, añadió Ridley.La pelea es por la chaqueta verde, pero podría no ser la única competencia.Será difícil ver el marcador sin considerar quién es parte de LIV Golf. Eso sucedió el año pasado — el primer Masters desde su lanzamiento — y ciertamente LIV demostró que el formato de 54 hoyos y sin corte no les afectó con tres de los primeros cuatro.Y como el año pasado no hay animosidad dentro de la cuerda.Phil Mickelson y el chileno Joaquin Niemman de LIV Golf jugaron una ronda de práctica con Akshay Bhatia. Xander Schauffele se encontró con Dustin Johnson y decidieron jugar una ronda de práctica.Pero el futuro sigue siendo confuso.Talor Gooch no recibió una invitación a pesar de que ganó tres eventos LIV el año pasado y sugirió que si Rory McIlroy gana, tendrá un asterisco junto a su nombre debido a que no estuvieron todos los mejores.Pero es poco probable que extrañen a Gooch con Scottie Scheffler, que busca su segunda chaqueta, ahí; además de McIlroy, quien va por completar el Grand Slam; y Tiger Woods disputando su segundo torneo del año.){kind=link}