![Pinterest](https://pinterest.com/pin/create/button/?url=https://eltestigo.do/la-variedad-de-semillas-como-mecanismo-de-adaptacion-ante-los-cambios-climaticos&media=https://eltestigo.do/wp-content/uploads/2024/05/la-variedad-de-semillas-como-mecanismo-de-adaptacion-ante-los-cambios-climaticos-2.jpg&description=Los científicos Geoffrey Hawtin y Cary Fowler, que reciben el jueves el Premio Mundial de la Alimentación, tienen la misma vocación: salvaguardar el máximo de semillas posibles para en un futuro aprovechar sus características genéticas como su resistencia al calor o las enfermedades.Su gran hito es haber participado en la creación de una reserva mundial en el archipiélago noruego de Svalbard, en el Ártico, una especie de caja fuerte gigante de semillas cavada en un glaciar que actualmente almacena 1,25 millones de muestras.El objetivo es conservar de forma segura el mayor número de semillas agrícolas posibles, explica a la AFP Geoffrey Hawtin, un agrónomo británico-canadiense de 75 años, en una entrevista por videoconferencia junto a su colaureado."Lo que ha cambiado un poco desde su apertura en 2008 es lo que entra", explica. Si al principio recogían sobre todo semillas de plantas "domesticadas" como el trigo o la cebada, la reserva acoge cada vez más especies salvajes.Estas a menudo tienen "genes particularmente interesantes de cara al cambio climático", subraya. RELACIONADAS Agro República Dominicana firma memorando con China para cooperar en cultivos como arroz y tabaco Edición genética La domesticación de las plantas es "resultado de miles de años e incontables experimentos", recuerda Cary Fowler, un científico estadounidense especializada en semillas.Sería "arrogante" pensar que las herramientas actuales de ingeniería genética, incluso las más sofisticadas, podrían reproducir "antes de mucho tiempo" esta riqueza, afirma el experto de 74 años."Y es mucho más caro que conservar la diversidad de semillas en estos bancos" especializados, afirma.La edición genética "desempeñará un gran papel, (pero) el problema es saber qué editar", añade Hawtin."La respuesta de una planta al cambio climático, que puede traducirse en calor, frío, sequía o inundaciones, depende de decenas de miles de genes", explica.Incluso recurriendo a la inteligencia artificial, "dudo que un día podamos comprender totalmente todas sus interacciones".Este agrónomo prevé en cambio un auge de los bancos digitales de semillas, donde se almacenarán informaciones que detallen las características genéticas de las distintas plantas. RELACIONADAS Medio Ambiente ¿Es absurdo plantar árboles para combatir el cambio climático? "Como un seguro de coche" Los dos laureados empezaron su carrera en los años 1970.Entonces su objetivo no era adaptarse al cambio climático, sino producir la mayor cantidad posible de trigo, maíz o arroz."Veíamos la hambruna en Etiopía, en India. Nuestro problema inmediato era llenar los estómagos", recuerda Cary Fowler.Para conseguirlo, los expertos de la época recomendaban apostar por las semillas de mayor rendimiento y recurrir masivamente a abonos y pesticidas.No fue hasta más tarde que comprendieron la importancia de desarrollar sistemas agrícolas más sostenibles y ampliar el panel de plantas cultivables, asegura Fowler, que ahora ejerce de enviado especial de Estados Unidos para la seguridad alimentaria en el mundo.Desde este cargo promueve las plantas tradicionales en África, a menudo ignoradas por los programas de investigación a favor del maíz, el trigo y el arroz, pero potencialmente más nutritivas y adaptables al medioambiente.Por su parte, Hawtin comenzó su carrera en Oriente Medio buscando agricultores para recoger semillas en Afganistán, Etiopía, Líbano o Jordania y después cruzarlas.Al no querer lanzarlas, comenzó a conservarlas.Tres décadas más tarde, la guerra en Siria forzó al banco de semillas de Alepo, donde había trabajado un tiempo, a evacuar de forma urgente sus muestras. Muchas fueron enviadas a la reserva de Svalbard.Algunas ya han sido retiradas de este banco ártico y se han enviado a colecciones en Marruecos y Líbano."Hace dos semanas, en Marruecos, vi cientos de estas semillas que se plantaban en los campos para probar su resistencia frente a la sequía", afirma Hawtin.Pero esta utilidad de la reserva mundial deja inevitablemente un gusto amargo."Es como un seguro de coche. Preferirías no tener que usarlo", explica Fowler. "Desgraciadamente, probablemente vamos a tener cada vez más conflictos o desastres naturales que pondrán en peligro los bancos de semillas", dice.El galardón recibido por estos dos hombres se entrega desde 1986 a personas que hayan mejorado la calidad, la cantidad o la accesibilidad de la comida en el mundo. Leer más La siembra de semillas de un dron apunta a revolucionar la reforestación en Ecuador){kind=link}
Geoffrey Hawtin y Cary Fowler, dos científicos que serán galardonados con el Premio Mundial de la Alimentación, comparten la misión de preservar la mayor cantidad posible de semillas para aprovechar en el futuro sus atributos genéticos, como su resistencia al calor o enfermedades.
Su logro más destacado ha sido colaborar en la creación de una bóveda global en el archipiélago noruego de Svalbard, en el Ártico, la cual alberga 1,25 millones de muestras de semillas en un glaciar. El objetivo es conservar de manera segura un amplio espectro de semillas agrícolas, según explicó Hawtin en una videoconferencia con su colega.
La colección inicialmente se enfocaba en semillas de plantas "domesticadas" como trigo y cebada, pero ahora incluye cada vez más especies salvajes con genes relevantes para el cambio climático, señaló Hawtin.
Edición genética
Cary Fowler, un experto en semillas, destaca que la domesticación de las plantas ha sido un proceso acumulado a lo largo de miles de años, y resalta la dificultad de replicar esta diversidad genética con la ingeniería genética actual. Añade que la conservación en bancos especializados es más efectiva y económica que la edición genética para preservar la diversidad de semillas.
Hawtin sugiere que los bancos digitales de semillas serán más relevantes en el futuro para almacenar información detallada sobre las características genéticas de las plantas.
"Como un seguro de coche"
Ambos científicos iniciaron su carrera en la década de 1970 con el objetivo de aumentar la producción de trigo, maíz y arroz para combatir la hambruna en países como Etiopía e India. Sin embargo, posteriormente se dieron cuenta de la importancia de sistemas agrícolas sostenibles y la necesidad de promover plantas tradicionales en programas de investigación.
La guerra en Siria motivó la evacuación de muestras del banco de semillas de Alepo hacia la reserva de Svalbard, donde algunas han sido reubicadas en Marruecos y Líbano para pruebas de resistencia a la sequía.
El galardón que recibirán reconoce su contribución a la calidad y accesibilidad de los alimentos a nivel mundial desde 1986.
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