.Ese trueno parece estar guiado por la capacidad que tiene Peña de jalar la bola por el aire -- el 20.1% en el 2025, la mayor marca de su carrera y una notable mejora sobre el 2023 y el 2024 (14.3%).“Creo que ése siempre es el resultado que quieres”, expresó Peña. “Quieres darle a la bola por el aire. Pienso que es un resultado de los otros ajustes que hemos hecho. Quieres pensar siempre que quieres enviar la bola al aire, pero si no haces las cosas correctas en el plato, no veras esos resultados. Es casi como si te enfocas en mantener un cuadre que siempre puedas repetir, un swing que puedas repetir, y luego de ahí avanzas”.){kind=link}
Al puertorriqueño Alex Cintrón, coach de bateo de los Astros y próximo dirigente del Escogido, se le atribuye haber dado con la fórmula para que el dominicano Jeremy Peña repuntara con el madero esta temporada, una donde aparece en el top 10 entre los jugadores de más aporte en la MLB.
Según Cintrón, el cuadre de Peña no le ayudaba. Hubo muchas partes que se movían. Su cuerpo se mecía de adelante hacia atrás, causando que su cabeza se moviera, y sus manos estaban en constante movimiento. Para el joven bateador, eso le hacía difícil darles bien a los pitcheos, resultando en swings en blanco o contacto débil.
Ése ahora no es el caso: Peña ha limitado la cantidad de movimientos en la caja de bateo. En el 2025, se está parando más de una pulgada más atrás en la caja de bateo que en el 2024, lo que le permite caerles a los lanzamientos en vez de verlos dejar pasar.
“Ahora se mantiene más conectado”, explicó Cintrón. “Se mantiene detrás de la bola más y tiene un mejor ángulo para mandar la bola al aire con mayor consistencia y también con mayor fuerza”.
Punto de partida
Cuando Peña llegó al partido de sus Astros el 17 de junio contra los Atléticos en West Sacramento en medio de un bache bateando de 11-0, el infielder sabía precisamente cómo sacudirse. Luego de caer en varias sequías durante los primeros tres años de su carrera, el torpedero tenía una nueva estrategia en el 2025 — una que le está dando resultados.
“Cuando siente que le va mal, regresa a lo básico”, señaló Cintrón a MLB.com. “Vuelve a su estrategia y todas las mecánicas que estuvo trabajando desde los Entrenamientos de Primavera”.
- Peña y Cintrón se reunieron durante las prácticas de bateo de los Astros, fijando un plan para que el estelar campocorto recuperara la forma. Y no tardó en lograrlo.
Al día siguiente, Peña salió de su mal momento con una jornada de tres hits y dos impulsadas. Dio dos imparables el 19 de junio y luego se fue de 4-3 con un jonrón el 20 de junio en Anaheim, cumpliendo un rol clave en la victoria de Houston en extrainnings.
Fue otra muestra de que el torpedero de los Astros ha dado un gran salto en el plato este año. Gracias a cambios en su swing, un renovado cuadre y una mejora en la disciplina en el plato, el JMV de la Serie Mundial del 2022 ha estado entre los jugadores de mayor valor en MLB esta campaña.
- El hecho de Peña afianzarse como primer bate de su club ha ayudado a Houston a amortiguar el golpe de la ausencia del cubano Yordan Álvarez y ha impulsado al equipo al primer lugar del Oeste de la Americana.
“Ha sido toda una potencia para nosotros en lo que va de esta temporada”, declaró el manager de los Astros, el boricua Joe Espada.
Cuando Peña lograba encontrar el éxito, no duraba tanto.
“En el pasado, me sentía bien en el plato y pensaba que le podía dar a todo”, le dijo Peña a MLB.com. “Y ahí es que entras en problemas, porque comienzas a tratar de darle a todo”.
Paciencia y jalar la bola con poder
El cuadre renovado era una sola parte del gran esfuerzo que Peña ha puesto — un trabajo que ahora rinde enormes dividendos.
En Houston durante el invierno, trabajó junto con el hombre que reemplazó en el campo corto de Houston — Correa, quien ahora está en los Mellizos. El veterano le enseñó algunas cosas al joven infielder, como ser rápido hacia la bola con un swing y a la vez mantenerse agresivo.
“Le pregunté sobre cualquier cosa que le funcionaba”, indicó Peña. “Tuvo una gran temporada el año pasado. Estaba dándole a todo muy fuerte”.
Durante los Entrenamientos de Primavera, Peña practicó en ser más selectivo en el plato — una cualidad que normalmente no demostró en sus primeras campañas en las Mayores. Su tasa de swings fuera de la zona de strike del 34.5% en el 2025 todavía es alta, pero es la mejor de su carrera, y le está dando a menos pitcheos que antes.
La experiencia también ha sido crucial. Cuando llega el momento de darles a pitcheos rompientes como curvas y sliders, Peña batea apenas .233 con una tasa del 37.8% de swings en blanco del 2022 al 2024. Este año, lleva promedio de .313 contra rompientes con una tasa de swings en blanco del 33.2%.
“Sabe cómo los lanzadores lo están atacando”, declaró Cintrón. “Sabe que los pitcheos vienen con muchas revoluciones, así que ahora está tratando de ir con una buena estrategia y darle a la bola entre el jardín derecho y el central, por el medio del terreno”.
Los resultados están llegando. Sus métricas de Statcast en cuanto a la calidad de contacto se refiere, como wOBA anticipado y slugging anticipado, son las mejores de su carrera. Su tasa de ponches es la menor de su carrera con el 16.0%. Se ha robado 15 bases en 17 intentos. Y ha sacudido 11 vuelacercas, que lo ponen en un paso hacia los 22 cuadrangulares (que son la mayor cantidad en su carrera que alcanzó como novato).
Ese trueno parece estar guiado por la capacidad que tiene Peña de jalar la bola por el aire — el 20.1% en el 2025, la mayor marca de su carrera y una notable mejora sobre el 2023 y el 2024 (14.3%).
“Creo que ése siempre es el resultado que quieres”, expresó Peña. “Quieres darle a la bola por el aire. Pienso que es un resultado de los otros ajustes que hemos hecho. Quieres pensar siempre que quieres enviar la bola al aire, pero si no haces las cosas correctas en el plato, no veras esos resultados. Es casi como si te enfocas en mantener un cuadre que siempre puedas repetir, un swing que puedas repetir, y luego de ahí avanzas”.
Fuente: Diario Libre
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