En un centro de detención de Texas, migrantes recién llegados esperan por asilo o deportación mientras juegan vóley y básquet detrás de cercas reforzadas con alambre de púas.
Port Isabel, antigua base naval en Los Fresnos, cerca de la frontera con México, procesa a miles de migrantes de América Latina, África y Asia que han cruzado irregularmente.
Los detenidos son clasificados por el riesgo que representan a la seguridad nacional y pública, siendo enviados a celdas comunitarias antes de obtener un uniforme según su situación.
A pesar de las medidas implementadas por el presidente Biden para frenar el flujo de migrantes, este centro se mantiene cerca de su capacidad máxima, alojando a alrededor de mil personas.
Las instalaciones cuentan con áreas clínicas y recreativas, donde los detenidos pueden participar en actividades como clases de inglés, música, canto, guitarra y cortes de cabello entre otros.
Una vez procesados, los migrantes tienen la oportunidad de hacer una videollamada para exponer su solicitud de asilo, la cual puede ser negada o aceptada y llevada a instancias judiciales si hay apelación.
En última instancia, aquellos que reciben asilo deben ser liberados en un plazo máximo de 48 horas, mientras que quienes son deportados pueden solicitar el retorno a su país de origen.
El centro de detención brinda una variedad de servicios y actividades para amenizar la espera de los migrantes, incluyendo tiempo al aire libre, clases de idiomas o incluso la posibilidad de pintar murales en las instalaciones.
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Tras entregarse a los guardias de frontera, las familias suelen ser liberadas con rapidez, bajo promesa de presentarse ante un juez de migración.Pero los viajeros solitarios suelen terminar en un centro como éste."Estos detenidos representan un riesgo a la seguridad nacional, a la seguridad pública, están tratando de evadir los esfuerzos de control de la frontera o cruzaron ilegalmente", explicó Miguel Vergara, director de la oficina local de Operaciones de Ejecución y Deportación, durante una visita de prensa a las instalaciones.Este centro de detención recibe hombres. A su ingreso, son enviados a celdas comunitarias de gruesas puertas metálicas y paredes crema. Pueden ser observados a través de un vidrio.Allí permanecen un máximo de 12 horas antes de ser clasificados: uniforme azul para el primerizo, naranja para el que tiene algún tipo de antecedente y rojo para quien representa peligrosidad.Recientemente el presidente Joe Biden, buscando abordar un tema complejo a cinco meses de su contienda presidencial con Donald Trump, anunció una norma para frenar el flujo de migrantes.Cerrarán la frontera a los solicitantes de asilo una vez que se haya procesado a 2,500 personas en un día. También facilita las deportaciones, una exigencia de la derecha estadounidense, que lo acusa de permitir el ingreso de criminales al país.Pero este centro se mantiene cerca de su máxima capacidad. Este lunes custodiaban a 1,006 migrantes, de un total de 1,175 espacios."El número se mantiene estable por la localidad en donde estamos", detalló Vergara."La migración se está desplazando hacia el oeste, por lo que tal vez haya disminuido un poco, pero es sólo cuestión de tiempo" de que las instalaciones en otros lados se llenen para que sean derivados hasta aquí, explicó.Varios idiomasEn las paredes de las celdas, que pueden guarecer hasta a una veintena de personas, se lee información en 15 idiomas.Tras recibir sus uniformes, pasan por el área clínica del centro. En la mañana del lunes, un joven de Ecuador y otro de Guatemala se recuperaban en uno de los cuartos. 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El calor golpea.Salas de vigilancia que usan cámaras y pantallas pueden ser observadas en varios lugares del centro.La permanencia del detenido no debería exceder los 90 días pero a veces se alarga por meses, porque algunos casos van a apelación.Los oficiales reconocen que el encierro puede desesperar, y ofrecen actividades como música, canto o guitarra, con clases que a veces dicta un migrante voluntario. Otros aprenden inglés.Un grupo corta el cabello a sus pares. Organizan noches de película y alguna vez consiguieron una cinta en chino para cuando han tenido un gran número de migrantes de ese país.Por estos días el mayor número lo representan ecuatorianos.Lo detenidos tienen horas de esparcimiento al aire libre que varían dependiendo del clima.Hay quienes se dedican a hacer murales. Un migrante pintó la Campana de la Libertad, ícono de la independencia estadounidense, en una pared de la biblioteca.Esperando respuestaEl migrante dispone de unos cubículos privados para una videollamada con algún oficial de migración, donde expone su solicitud de asilo.La respuesta llega por escrito. Si es negativa, el migrante puede apelar ante un juez de migración, quien cuenta con un tribunal dentro del centro de detención. El caso puede llegar hasta la Corte Suprema.Quien recibe un no definitivo es deportado y quien recibe el asilo debe ser liberado en máximo 48 horas. Aquel que desea poner fin al proceso, puede solicitar el retorno a su país, explican oficiales.Mientras tanto un grupo de migrantes de azul revisa sus casos en la biblioteca o lee libros. Uno de ellos hojea una biblia.){kind=link}