 para guiar y 'preparar' a los linfocitos B jóvenes a medida que maduran en lugares denominados centros germinales.El objetivo, inducir a las células a producir anticuerpos ampliamente neutralizantes contra el VIH.José Alcamí, director de la Unidad de Inmunopatología del SIDA del Instituto de Salud Carlos III, apunta que el objetivo de toda vacuna preventiva es inducir la producción de anticuerpos neutralizantes por parte del sistema inmunitario y habitualmente el antígeno utilizado debe incluir o estar formado por la envuelta o proteínas de superficie del virus.Son estas proteínas las que interaccionan con los receptores de entrada en la célula, por lo que su bloqueo mediante anticuerpos neutraliza la infección por el virus, señala a Science Media Centre España (SMC), una plataforma de recursos científicos.La dificultad para obtener una vacuna viene dada por la estructura de la envuelta del VIH que la hace muy poco accesible a la acción de los anticuerpos neutralizantes, detalla el virólogo, que no participa en los estudios. RELACIONADAS Salud Salud Pública y la OPS buscan implementar autoprueba de VIH en RD Dada la dificultad de generar anticuerpos neutralizantes contra el VIH, los autores de estos nuevos trabajos guían al sistema inmunitario para generar un tipo específico de anticuerpos neutralizantes con diferentes inmunógenos.Primero más sencillos (para que puedan ser reconocidos mejor) y luego más complicados y próximos a la proteína de envuelta original del VIH, detalla por su parte Julià Blanco, jefe del grupo Virología e Inmunología Celular en el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa.La proteína de envuelta del VIH tiene diferentes regiones que son reconocidas por los anticuerpos neutralizantes. Para una región específica (el sitio de unión a CD4), esta estrategia ya se había utilizado e incluso ha llegado a estudios en humanos.Ahora aparece una segunda región (la base del lazo V3) que puede también ser utilizada de manera similar. "Si se combinan ambas estrategias se podría generar una mayor cantidad y diversidad de estos anticuerpos neutralizantes (lo que haría más eficaz una potencial vacuna)", detalla Blanco, que no participa en los estudios.La vacunación secuencial puede ser una excelente estrategia, pero puede necesitar de un número excesivo de inmunógenos, lo que complicaría convertirla en un producto que llegue a la población más necesitada. "Queda mucho trabajo por delante", resume a SMC. ){kind=link}
Importantes avances se han logrado en la creación de vacunas contra el VIH que podrían brindar una amplia protección contra el virus, de acuerdo con cuatro nuevos estudios de investigación. En estos trabajos se han desarrollado distintos métodos para obtener anticuerpos neutralizantes de amplio espectro.
Los resultados de estos estudios preliminares se han publicado en las revistas Science, Science Translational Medicine y Science Immunology, donde se describen avances en una estrategia de vacunación secuencial para combatir eficazmente el VIH.
Los experimentos se llevaron a cabo en macacos rhesus y ratones, y actualmente una de las propuestas se encuentra en la fase 1 de ensayos clínicos. Entre los autores de estos estudios se encuentran científicos de instituciones como el Instituto de Investigación Scripps, la Universidad de Louisville y la Universidad de California, San Diego.
A pesar de que la epidemia de VIH ha sobrepasado las cinco décadas, aún no se cuenta con una vacuna efectiva aprobada que genere anticuerpos ampliamente neutralizantes capaces de combatir las cepas más comunes del virus VIH.
Una de las soluciones propuestas consiste en utilizar el proceso de selección de la línea germinal, en el cual se emplean proteínas para guiar a los linfocitos B jóvenes en la producción de anticuerpos contra el VIH.
En resumen, se están dando importantes avances en el diseño de vacunas contra el VIH, aunque aún hay mucho trabajo por delante para convertir estas estrategias en productos efectivos y accesibles para la población que más lo necesita.
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