La polución del aire, generada tanto por actividades humanas como por fuentes naturales como incendios forestales, ha sido relacionada con aproximadamente 135 millones de muertes prematuras a nivel mundial entre 1980 y 2020, según un estudio realizado por una universidad de Singapur y publicado recientemente.
Según la Universidad Tecnológica de Nanyang de Singapur, fenómenos climáticos como El Niño y el dipolo del océano Índico han agravado los efectos de los contaminantes al aumentar su presencia en el aire.
Las partículas finas en suspensión, PM 2,5 (con un diámetro menor a 2,5 micrómetros), son peligrosas para la salud al ser inhaladas, ya que son lo suficientemente pequeñas como para llegar al sistema sanguíneo. Estas partículas provienen de vehículos, emisiones industriales, así como de fuentes naturales como incendios y tormentas de polvo.
Este estudio ha revelado que las personas afectadas por estas partículas finas fallecieron a una edad más temprana, debido a enfermedades que podrían haber sido tratadas o prevenidas, como accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y pulmonares, y cáncer.
Por otro lado, los fenómenos meteorológicos han contribuido a un aumento del 14% en las muertes, según el estudio. Asia concentra la mayor cantidad de muertes prematuras relacionadas con la contaminación por PM 2,5, especialmente en China e India. Pakistán, Bangladés, Indonesia y Japón también presentan un alto número de fallecimientos prematuros.
Este estudio, basado en 40 años de datos, es uno de los más completos hasta la fecha sobre la calidad del aire y su impacto en la salud. Según Steve Yim, profesor asociado en la Escuela Asiática de Medio Ambiente de la NTU y líder del estudio, los cambios en los patrones climáticos pueden empeorar la contaminación del aire.
La Organización Mundial de la Salud indica que los efectos combinados de la contaminación del aire exterior e interior están asociados con aproximadamente 6,7 millones de muertes prematuras anuales en todo el mundo.
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.El problema de las partículas finas "se asoció a unas 135 millones de muertes prematuras en el mundo" entre 1980 y 2020, precisó la universidad en un comunicado sobre el estudio, publicado por el diario Environment International.Las partículas finas en suspensión PM 2,5 (de un diámetro inferior a 2,5 micrómetros), son nocivas para la salud en caso de ser inhaladas, pues son suficientemente pequeñas como para alcanzar el sistema sanguíneo. Estas partículas proceden de los vehículos y de las emisiones industriales, así como de fuentes naturales como los incendios o las tormentas de polvo.El estudio estableció que estas personas murieron más jóvenes, antes de la edad promedio de vida, de enfermedades que podrían haber sido tratadas o evitadas, como los accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y pulmonares y cánceres. RELACIONADAS América Latina Declaran alerta roja en siete departamentos por alta contaminación del aire en Honduras Los fenómenos meteorológicos contribuyeron a aumentar los fallecimientos en un 14%, según el estudio.Asia concentra el "mayor número de muertes prematuras atribuibles a la contaminación por PM 2,5" con más de 98 millones de muertes, principalmente en China e India, precisa la universidad.Pakistán, Bangladés, Indonesia y Japón presentan también un gran número de decesos prematuros, entre dos y cinco millones de personas.Se trata de uno de los estudios más completos hasta la fecha sobre la calidad del aire y del clima, basándose en 40 años de datos para dar una visión de conjunto de los efectos de las partículas finas en la salud."Nuestros hallazgos muestran que los cambios en los patrones del clima pueden empeorar la contaminación del aire", señaló Steve Yim, profesor asociado en la escuela asiática del medioambiente de la NTU, que dirigió el estudio. RELACIONADAS Medio Ambiente Tailandia trató a 10,5 millones de personas debido a la contaminación del aire en 2023 "Cuando se producen ciertos acontecimientos climáticos como El Niño, los niveles de contaminación pueden aumentar, lo que significa que más personas pueden morir prematuramente debido a las PM 2,5", añadió Yim.Investigadores de universidades de Hong Kong, Reino Unido y China participaron en el estudio.Según la Organización Mundial de la Salud, los "efectos combinados de la contaminación del aire ambiente y la del interior de las viviendas" están asociados a 6,7 millones de muertes prematuras cada año en el mundo.){kind=link}