Whitey Herzog, el astuto y hábil mánager que llevó a los Cardenales de San Luis a la gloria en la década de los ochenta, falleció a la edad de 92 años. Herzog, miembro del Salón de la Fama del béisbol, lideró a los Cardenales a tres títulos de liga y a una victoria en la Serie Mundial mientras refinaba una estrategia compleja y emocionante conocida como "Whiteyball".
El portavoz de los Cardenales, Brian Bartow, informó que la familia les notificó sobre la muerte de Herzog, aunque no tenían certeza sobre si ocurrió el lunes por la noche o el martes. Herzog asistió al Busch Stadium el 4 de abril para el primer juego en casa de los Cardenales.
Reconocido por su distintivo corte de cabello y su afición por masticar tabaco, Herzog se unió a los Cardenales en 1980 y ayudó al equipo a poner fin a una larga sequía sin títulos adaptando su estilo de juego al césped artificial y las vallas más alejadas en el Busch Memorial Stadium.
Una estrategia común de Herzog involucraba juegos con puntuaciones bajas y victorias por una sola carrera, selladas en las entradas finales con el uso de un "comité del bullpen" de relevistas que podían entrar al juego después de un solo lanzamiento o alternar entre el montículo y el jardín.
Bajo la dirección de Herzog, los Cardenales conquistaron la liga en 1982, 1985 y 1987, así como la Serie Mundial de 1982 al vencer a los Cerveceros de Milwaukee en siete juegos. Joaquín Andújar, lanzador dominicano, fue una parte destacada de ese equipo campeón, registrando una efectividad sobresaliente en la Serie Mundial.
Herzog, que acumuló 1.281 victorias como mánager a lo largo de 18 temporadas, fue seleccionado como Manager del Año en 1985 y posteriormente ingresó al Salón de la Fama en 2010. Previamente a la ceremonia, los Cardenales retiraron su número 24 en honor a sus contribuciones al equipo.
Nacido en New Athens, Illinois, Herzog tuvo una carrera como jugador de béisbol antes de convertirse en mánager. Trabajó como scout y entrenador antes de aterrizar en el mundo de la dirección de equipos. Su influencia en el béisbol perdura hasta el día de hoy, siendo recordado como una figura emblemática de este deporte.
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