Con 12 años (2013) un cazatalentos con ojo de águilas compró a su familia por 30 mil dólares el 50 % del bono de firma y el derecho a prepararlo durante 48 meses; a los 16 (2017) firmó por 3.8 millones con los Rays y a los 20 llegó a las Grandes Ligas. Cuatro meses más tarde rubricó un acuerdo por 182 millones y a los 22 (2023) fue titular en el Clásico Mundial de Béisbol, elegido al Juego de Estrellas y era favorito al Guante de Oro y Platino.
Un talento pocas veces antes visto (un cinco herramientas ambidiestro que juega en el campo corto), pero ayer, dos años más tarde de topar la cima, Wander Franco escuchó una sentencia que puede anular los 176 millones de dólares pendientes del contrato y no volver a jugar en el Big Show.
Ya el equipo retuvo los 10,9 millones correspondiente a 2024 y 2025. Se trataría de la mayor cancelación de un acuerdo firmado en las Grandes Ligas.
Franco, apartado del equipo de Tampa Bay desde el 13 de agosto de 2023, fue condenado el jueves a dos años de prisión suspendida y una multa de 10 salarios mínimos por abuso sexual de una menor.
En la lista restringida de la MLB desde 2023, la condena le impedirá salir del país, por lo tanto obtener una vista que le permita trabajar en los Estados Unidos, y si infringe las restricciones impuestas puede terminar en la prisión de Puerto Plata.
Su vuelta al terreno en los próximos 24 meses pasa por la Lidom (pertenece al Escogido).
Posible anulación
Un abogado con experiencia en el negocio del béisbol y que pidió la omisión de su nombre explicó a Diario Libre que el equipo de los Rays puede apelar a la cláusula best efforts o “loyalty efforts (mayor y leal esfuerzo) para abolir el acuerdo, que el club rubricó cuando el torpedero banilejo apenas había disputado 70 partidos en el Gran Circo. Nunca antes ni después se ha garantizado tanto dinero a un jugador con tan poca experiencia en el máximo nivel.
Pero es una decisión que el conjunto floridense puede demorar hasta tanto la Major League Baseball decida la amonestación al jugador, quien tiene otro caso pendiente con la justicia por posesión ilegal de arma de fuego.
El de los Rays es un conjunto de nómina pequeña y los precedentes de lo severo que suele ser la liga con los casos de violencia no augura un castigo menor, ya con una condena.
Posición de la MLB
La investigación de la MLB sobre Franco continúa abierta. Podría ser sancionado con más medidas disciplinarias según la política de la liga contra la violencia doméstica, la agresión sexual y el abuso infantil.
“Las Grandes Ligas de Béisbol se enorgullecen de contar con una Política Conjunta sobre Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil, negociada colectivamente, que refleja nuestro compromiso con estos temas”, declaró la liga en un comunicado. “Conocemos el veredicto de hoy (el jueves) en el juicio de Wander Franco y concluiremos nuestra investigación en el momento oportuno”.
Referentes
- El lanzador Trevor Bauer fue acusado de agresión sexual, pero a pesar de no ser condenado en los tribunales la MLB lo suspendió por 324 partidos en 2021 (que un juez la redujo a 194) y los Dodgers anularon los 37.5 millones pendientes de su contrato.
- En la NFL, los New England Patriots cortó el acuerdo que tenía con Aaron Hernández cuando este fue hallado culpable de por asesinato en 2015 y condenado a cadena perpetua.
Franco conoció a la joven por internet y tuvo relaciones sexuales con ella dos veces en diciembre de 2022, según la fiscalía. Para verla en persona, enviaba helicópteros o autos para recogerla cerca de su ciudad natal, Puerto Plata, y llevarla a su casa en Baní.
Cuando la policía allanó la casa de la joven, encontraron 68,500 dólares estadounidenses y otros 800,000 pesos dominicanos (unos 13,700 dólares), según la fiscalía.
Fuente: Diario Libre
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