 — Cuando los Astros de Houston se enfrenten a los Rockies de Colorado este fin de semana, será la séptima serie de temporada regular que se juegue en México. Sin embargo, la presencia de las Grandes Ligas en el país va mucho más allá.México se convirtió en 2016 en uno de los seis países del mundo con una oficina de MLB. Para Rodrigo Fernández, jefe de la organización al sur de la frontera, la serie de temporada regular puede ser el evento más grande del año, pero está lejos de ser el único que se realiza en el país.Entre ellos, la oficina de MLB ejecuta un programa llamado First Pitch para promover el juego entre los niños. Otro es la MLB Cup, un torneo a nivel nacional para niños de 11 y 12 años que recientemente finalizó su quinto campeonato.“Para nosotros (la serie) es la cereza del pastel porque tenemos muchas actividades durante el año”, dijo Fernández a The Associated Press. “La Copa MLB es transmitida por ESPN y es el torneo más grande de su tipo en México. Esos niños son el futuro de México”.La oficina de MLB en México, junto con la Federación Mexicana de Béisbol, realizaron el torneo con 28 equipos. La final se jugó en la Ciudad de México.“Queremos enviar el mensaje a los niños de que estamos interesados ??en que jueguen béisbol. Muchos de ellos probablemente terminen siendo fichados por la Liga Mexicana de Béisbol, pero además van a jugar en la selección nacional en su grupo de edad”, dijo Fernández.Fernández ha sido el único director de la oficina desde su creación en 2016. Antes de asumir el cargo, trabajó como gerente general de operaciones de World Wrestling Entertainment para México y América Latina.Además de México, Major League Baseball tiene oficinas en Londres, Tokio, Beijing y Santo Domingo, República Dominicana. La oficina está dentro de una torre de lujo adyacente al exclusivo centro comercial Artz Pedregal en la parte sur de la ciudad.Aunque el puesto de Fernández sigue siendo el mismo, algunos de los objetivos de MLB en México han cambiado. En 2016, el comisionado Rob Manfred, dijo que quería ver si México podría ser un sitio potencial para la expansión. Pero hace un año, Manfred dijo que “nunca había estado cerca de la idea de México como una oportunidad de expansión”.“El comisionado Manfred tiene un compromiso y un interés muy alto en México, sin embargo hay varios factores que nos han hecho cambiar nuestras estrategias y ahora solidificar las ligas locales es el paso principal para nosotros”, dijo Fernández.La oficina de MLB en México ya trabaja estrechamente con la Federación Mexicana de Béisbol y están tratando de forjar una relación más estrecha con la Liga Mexicana de Béisbol, encabezada por su presidente Horacio de la Vega.Desde que De la Vega asumió el mando en 2021, la liga ha experimentado una mayor asistencia a los estadios, los partidos se transmiten por televisión nacional y por servicios de streaming. Eso ha ayudado a aumentar la popularidad del deporte entre una nueva generación de fanáticos.“Creo que (la asistencia de los aficionados) ha aumentado, antes había mucha gente mayor en el parque”, dijo el aficionado Carlos Hernández, de 63 años, antes de un partido entre los Diablos Rojos y los Tigres en la Ciudad de México la semana pasada. “Y ahora hay más aficionados, especialmente los jóvenes”.Según Othón Díaz, presidente de los Diablos Rojos, hace nueve años el 53% de la afición del equipo tenía 55 años o más y ahora el 74% tiene menos de 45. También promediaban 3.000 aficionados por partido y ahora esa cifra es de 11.000.Para algunos de esos fanáticos incondicionales, tener una serie de temporada regular de la MLB es bueno, pero solo para aquellos que pueden costearlo.Fernández dijo que las entradas para la serie Astros-Rockies se agotaron en una hora y ahora el precio de venta en el mercado de reventa va desde 70 hasta 580 dólares.“Es un buen espectáculo, pero los precios de las entradas son un poco elevados. Con el más barato podías venir (a ver a los Diablos Rojos) media temporada”, dijo Hernández, quien fue a ver a los Diablos con su esposa y sus dos hijos.México fue sede por primera vez de juegos de la MLB en agosto de 1996, cuando los Padres de San Diego se enfrentaron a los Mets de Nueva York en Monterrey. Los Padres se enfrentaron a los Dodgers de Los Ángeles en 2018. Y en 2019, los Rojos de Cincinnati jugaron contra los Cardenales de San Luis y los Astros de Houston se enfrentaron a los Angelinos de Los Ángeles.La Ciudad de México debía albergar una serie entre los Padres y los Diamondbacks de Arizona en 2020, pero fue cancelada debido a la pandemia de coronavirus. El año pasado, los Padres jugaron contra los Gigantes de San Francisco.Según Fernández, hay planes de traer más juegos de temporada regular a México todos los años hasta el 2026, aunque no necesariamente serán en la misma sede. Mientras tanto, el trabajo de la oficina seguirá buscando ayudando a difundir la popularidad del béisbol en el país.){kind=link}
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Los encuentros entre los Astros de Houston y los Rockies de Colorado que se llevarán a cabo este fin de semana marcarán la séptima serie de temporada regular de la MLB que se celebrará en México. Sin embargo, la presencia de las Grandes Ligas en el país va más allá de estos juegos.
En 2016, México se convirtió en uno de los seis países en el mundo que cuentan con una oficina de la MLB. Rodrigo Fernández, director de la organización en tierras mexicanas, destaca que si bien la serie de temporada regular es un evento destacado, existen otras actividades que se realizan a lo largo del año.
Entre estas iniciativas se encuentra el programa First Pitch, que busca fomentar el juego de béisbol entre los niños. También se destaca la MLB Cup, un torneo nacional para niños de 11 y 12 años que recientemente completó su quinto campeonato.
“Para nosotros, la serie es la culminación de un año lleno de actividades. La Copa MLB es un torneo de gran relevancia en México y contribuye a formar el futuro del béisbol en el país”, dijo Fernández a The Associated Press.
La oficina de la MLB en México, en colaboración con la Federación Mexicana de Béisbol, organizó el torneo con la participación de 28 equipos, culminando en la Ciudad de México.
La presencia de la MLB en México busca fomentar la participación de los niños en el béisbol, con el objetivo de fortalecer las ligas locales y formar talentos que puedan representar al país a nivel internacional en el futuro.
En cuanto a la venta de entradas para la serie Astros-Rockies, Fernández mencionó que se agotaron en una hora y que los precios en el mercado secundario oscilan entre 70 y 580 dólares, lo que ha generado algunas críticas sobre la accesibilidad al evento para ciertos aficionados.
La Ciudad de México ha sido sede de varios juegos de MLB a lo largo de los años, y existen planes de traer más juegos de temporada regular al país hasta el 2026, con el objetivo de continuar promoviendo la popularidad del béisbol en México.
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