 había anunciado a mediados de abril que el planeta atravesaba un episodio masivo de decoloración del coral. Se trata del cuarto registrado desde 1998.Ese fenómeno, que amenaza la supervivencia de los arrecifes, ya se ha confirmado en 62 países."Estoy muy preocupado por el estado de los arrecifes de coral en todo el mundo", declaró en una rueda de prensa Derek Manzello, coordinador del programa sobre esas formaciones naturales de la NOAA.Desde el anuncio de este nuevo episodio hace un mes, "otros nueve países y territorios han informado de un grave blanqueamiento del coral, entre ellos India y Sri Lanka", dijo. "Esto ilustra que este evento está creciendo en tamaño e impacto". RELACIONADAS Medio Ambiente Declaran emergencia ambiental en Puerto Rico por especie invasora que afecta los corales No menos del 60,5% de la superficie mundial de arrecifes se ha visto afectada por estrés térmico en los últimos 12 meses, un récord anual, según la NOAA.Aun así, el anterior evento mundial de blanqueamiento masivo, que tuvo lugar entre 2014 y 2017, sigue siendo el peor en términos de impacto acumulativo y duración, al menos por ahora, añadió.Se espera que el episodio actual persista y se extienda a nuevas zonas durante el verano boreal. En particular, el Caribe ya está empezando a ver la acumulación de calor antes de lo esperado.La Gran Barrera de Coral, al noreste de Australia, también se ha visto afectada. El acceso a la isla de Pling, en Tailandia, y al parque nacional costero de la isla de Phuket se cerró la semana pasada en un intento de proteger los corales. RELACIONADAS Medio Ambiente El Acuario Nacional: ¿un “Arca de Noé” para los corales de República Dominicana Temperaturas récord Este suceso "no ocurriría sin el cambio climático", insistió Manzello.Los océanos llevan meses registrando temperaturas récord: el mes pasado fue el más cálido en los mares en un mes de abril, lo que supone el décimo tercer mes consecutivo de máximos.La acumulación de calor "ha sido especialmente extrema y sin precedentes en el océano Atlántico", completó Manzello.Entender el alcance de las consecuencias de este episodio de blanqueamiento para los corales llevará tiempo, añadió. En el Caribe, por ejemplo, los corales que sobrevivan al calor podrían morir en uno o dos años "por enfermedades o concentraciones de depredadores", explicó. RELACIONADAS Diálogo Libre Rita Sellares y Jake Kheel: ¿Qué pasaría si República Dominicana pierde su barrera coralina El 2023 fue el año más caluroso del que se tiene registro, bajo el efecto del cambio climático acentuado por el fenómeno cíclico de El Niño.Su evento inverso, La Niña, se espera para verano u otoño, según el meteorólogo de la NOAA Dan Collins."Mi esperanza es que cuando La Niña se afiance de verdad, el porcentaje de arrecifes afectados empiece a disminuir", completó Manzello.Según la NOAA, el 2024 aún tiene un 61% de probabilidades de superar al año pasado como el más cálido jamás registrado.){kind=link}
El blanqueamiento masivo de los arrecifes de coral en todo el mundo, causado por las altas temperaturas de los océanos, continúa extendiéndose y empeorando, según advirtió una agencia gubernamental estadounidense.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) había informado en abril que se estaba produciendo un gran evento de decoloración de los corales a nivel mundial, siendo este el cuarto registrado desde 1998.
Este fenómeno, que pone en peligro la supervivencia de los arrecifes, ya ha sido confirmado en 62 países.
Derek Manzello, coordinador del programa de corales de la NOAA, expresó su preocupación por la situación de los arrecifes de coral en todo el mundo. Desde el anuncio del nuevo episodio, nueve países y territorios más, incluyendo India y Sri Lanka, han reportado un grave blanqueamiento de los corales, lo que indica un aumento en la magnitud e impacto de este evento.
Según la NOAA, más del 60,5% de la superficie de los arrecifes ha experimentado estrés térmico en los últimos 12 meses, lo cual constituye un récord anual. Sin embargo, el evento anterior de blanqueamiento masivo, ocurrido entre 2014 y 2017, sigue siendo el peor en términos de impacto acumulativo y duración, al menos hasta el momento.
Se prevé que el actual episodio persista y se extienda a nuevas zonas durante el verano boreal, siendo el Caribe una de las regiones que ya está experimentando un aumento de temperatura antes de lo esperado.
La Gran Barrera de Coral en Australia y otros lugares como Tailandia han resultado afectados. Se han implementado medidas para proteger los corales de estos lugares.
Temperaturas récord
Este evento no sería posible sin el cambio climático, enfatizó Manzello. Las temperaturas oceánicas han estado registrando máximos durante meses, siendo el mes pasado el abril más cálido en los mares en el último año, lo que marca el décimo tercer mes consecutivo de altas temperaturas.
El calor acumulado ha sido particularmente extremo e inédito en el océano Atlántico, agregó Manzello.
Comprender las consecuencias de este evento de blanqueamiento para los corales llevará tiempo. En el Caribe, por ejemplo, los corales que sobrevivan al calor podrían morir en uno o dos años debido a enfermedades o concentraciones de depredadores.
El año 2023 fue el más caluroso registrado, agravado por el cambio climático y El Niño. Se espera que La Niña, su fenómeno inverso, se manifieste en verano u otoño, lo cual podría disminuir el porcentaje de arrecifes afectados, según pronósticos de la NOAA.
De acuerdo a la NOAA, el 2024 tiene un 61% de probabilidades de superar al año pasado como el año más cálido registrado.
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