Varios autores han decidido declinar premios y nominaciones otorgados por PEN America debido a su descontento con la postura de la organización literaria en cuanto a la libertad de expresión sobre el conflicto en Gaza.
Recientemente, PEN anunció sus listas de nominados en diversas categorías, que van desde el Premio Jean Stein de ,000 al mejor libro hasta el premio PEN/Hemingway de ,000 a la mejor primera novela. Autores como Camonghne Felix, nominada al Premio Jean Stein; Eugenia Leigh, finalista de poesía; y Ghassan Zeineddine, nominado a cuento, han solicitado la eliminación de sus nombres de las listas de candidatos.
Camonghne Félix, autora de la autobiografía "Dyscalculia", expresó su rechazo al premio en solidaridad con las protestas contra la normalización y negación del genocidio en Gaza por parte de PEN.
Los premios están programados para entregarse durante una ceremonia el 29 de abril en Manhattan, y hasta ahora nueve de los autores nominados han solicitado la eliminación de sus nombres. Además, Esther Allen ha rechazado el Premio PEN/Ralph Manheim de traducción, y se espera que un nuevo ganador sea anunciado pronto.
PEN ha recibido críticas por su respuesta a la invasión israelí en Gaza, con muchos escritores argumentando que la organización no ha condenado adecuadamente la guerra que ha cobrado miles de vidas, incluidas las de escritores, académicos y periodistas palestinos.
Apoyo
Una carta abierta firmada por Naomi Klein, Lorrie Moore y otros críticos afirma que PEN no ha mostrado un apoyo sustancial a los palestinos y no está cumpliendo su misión de promover la paz y la igualdad. Los firmantes de la carta compararon la respuesta de PEN ante la invasión de Gaza con su postura en conflictos anteriores, como la invasión rusa de Ucrania.
En respuesta, un portavoz de PEN mencionó que la organización ha emitido declaraciones pidiendo un alto el fuego en Gaza y ha establecido un fondo de emergencia para escritores palestinos. La directora ejecutiva de PEN America, Suzanne Nossel, expresó que la organización se alinea con la libertad de expresión y busca fomentar un entorno propicio para ello.
Las críticas a PEN han llegado antes de una serie de eventos, incluyendo las galas de premiación literaria y una recaudación de fondos en mayo en Manhattan. Algunos escritores han anunciado que boicotearán eventos de PEN en Los Ángeles y Nueva York, mientras que otros, como Tony Kushner, continúan participando en actividades de la organización.
En Hollywood
La polémica sobre la guerra en Gaza ha permeado la comunidad artística, con opiniones divergentes sobre el rol de PEN en este conflicto. A pesar de las críticas, algunos autores han decidido seguir participando en eventos de la organización, manteniendo diferencias con la dirigencia pero apoyando a los colegas que permanecen nominados.
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 de 2021, presentarán el premio Nichols durante el evento del 29 de abril.Nichols, quien murió en 2014, dirigió la aclamada miniserie de HBO “Angels in America” que se estrenó en 2003.“Es bastante intimidante que este honor lleve el nombre de Mike Nichols, nadie entendió mejor que él las formas en que se pueden hacer las palabras. Pero luego está la lista de ganadores anteriores, todos y cada uno de los escritores que adoro”, dijo Kushner en un comunicado. ”¡Decir que me siento indigno no es decir que no estoy aceptando alegremente! Me encantó trabajar con Mike; Era un magnífico artista y un querido amigo”. RELACIONADAS Actualidad El actor Joaquin Phoenix se une a una subasta del mundo del cine en favor de Gaza “Siempre me complace estar asociado con PEN, cuyo trabajo de promoción y protección de escritores es aún más importante en tiempos turbulentos y problemáticos como los nuestros”, agregó.Kushner, que es judío, ha criticado por años el trato de Israel a los palestinos y recientemente le dijo al periódico israelí Haaretz que la invasión de Gaza “me parece una limpieza étnica”. Agregó que la historia del sufrimiento judío no debe usarse “como excusa para un proyecto de deshumanización o matanza de otras personas”.Las tensiones por la guerra de Gaza se han extendido a toda la comunidad artística. Kushner fue uno de los defensores del discurso de aceptación del Oscar del mes pasado del director de “The Zone of Interest” (“Zona de interés”), Jonathan Glazer, quien advirtió contra la “deshumanización” -como se describe en su drama sobre el Holocausto, ganador en la categoría de largometraje internacional- y declaró: “Ya sean las víctimas del 7 de octubre en Israel, o el ataque en curso a Gaza, todas las víctimas, esta deshumanización, ¿cómo resistimos?”.En HollywoodCientos de judíos que trabajaban en Hollywood condenaron a Glazer, escribiendo en una carta abierta que “refutamos que nuestro judaísmo haya sido secuestrado con el propósito de establecer una equivalencia moral entre un régimen nazi que buscó exterminar a una raza de personas y una nación israelí que busca evitar su propio exterminio”.Kushner no será el único crítico de guerra en la ceremonia de premiación. La finalista de PEN/Jean Stein, Aaliyah Bilal, quien el otoño pasado como nominada a los Premios Nacionales del Libro leyó una carta desde el escenario pidiendo el fin de la guerra, dijo que asistirá al evento de PEN. La autora de la primera colección de cuentos “Temple Folk” dijo a The Associated Press que si bien respetaba las decisiones de los que se retiraron, estaba en desacuerdo con el liderazgo central de PEN America y no con los que administran los premios.“Son dos cosas distintas”, dijo.){kind=link}