. La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune en la que la ingesta de gluten daña el revestimiento del intestino delgado, lo que lleva a una malabsorción de nutrientes. La SGNC, aunque no está completamente entendida, se refiere a individuos que experimentan síntomas similares a los de la enfermedad celíaca, pero sin el daño intestinal característico.La popularización de dietas libres de gluten también se ha visto impulsada por celebridades y libros de dietas que afirman que eliminar el gluten puede llevar a una pérdida de peso y a una mejor salud en general.Para las personas con enfermedad celíaca, eliminar el gluten de la dieta es esencial. La exposición continua al gluten en estos individuos puede llevar a complicaciones graves, como desnutrición, osteoporosis y un mayor riesgo de linfoma intestinal. La evidencia científica es clara en que la única manera de manejar la enfermedad celíaca es mediante una dieta estricta sin gluten.Evidencia científica actualLa mayoría de la población puede consumir gluten sin ningún problema. Estudios han demostrado que solo alrededor del 1% de la población tiene enfermedad celíaca y un 6% puede tener SGNC. Para el 93% restante, el gluten no representa un riesgo para la salud. De hecho, los granos que contienen gluten son una fuente importante de nutrientes, como fibra, vitaminas del grupo B, hierro y magnesio.Un estudio publicado en la revista Gastroenterology en 2020 evaluó los efectos de una dieta sin gluten en individuos sin enfermedad celíaca ni SGNC y encontró que no hubo beneficios significativos en términos de salud digestiva o bienestar general. Además, seguir una dieta sin gluten sin necesidad médica puede llevar a una menor ingesta de nutrientes esenciales y a un aumento en el consumo de alimentos procesados sin gluten, que a menudo son altos en azúcar y grasas saturadas.Con respecto al autismo, la teoría de que una dieta sin gluten (y sin caseína) podría mejorar los síntomas del autismo ha ganado popularidad, especialmente entre padres de niños con autismo. Sin embargo, revisiones sistemáticas y meta-análisis, como uno publicado en Journal of Autism and Developmental Disorders en 2017, han encontrado que la evidencia no es concluyente. Algunos estudios muestran una mejora en los comportamientos gastrointestinales y conductuales, mientras que otros no encuentran ningún efecto. Por lo tanto, se necesita más investigación antes de hacer recomendaciones dietéticas definitivas para el autismo.En enfermedades como el lupus o en la esclerosis múltiple, hay poca evidencia que respalde la eliminación del gluten como una forma de tratamiento. Un estudio piloto publicado en Autoimmunity Reviews en 2019 exploró la relación entre la dieta sin gluten y el lupus, pero no encontró resultados concluyentes.El gluten se está evitando en gran medida debido a la confusión y la falta de comprensión sobre las condiciones específicas que requieren una dieta sin gluten. La evidencia científica actual sostiene que, salvo para aquellos con enfermedad celíaca o posiblemente SGNC, no hay necesidad de eliminar el gluten de la dieta. De hecho, los alimentos que contienen gluten pueden ser una parte importante de una dieta balanceada y saludable. Leer más Consejos para comer fuera de casa siendo celiaco Dr. Alberto Santana: “El 80% de los pacientes con enfermedad celiaca no saben que sufren intolerancia al gluten”){kind=link}
El gluten es una proteína que se encuentra principalmente en el trigo, cebada y centeno. En los últimos años, ha habido mucha controversia en torno al consumo de gluten, con muchas personas optando por dietas libres de esta proteína sin razones justificadas.
Para comprender por qué el gluten ha sido demonizado y si realmente es necesario eliminarlo de la alimentación, es esencial analizar la evidencia científica actual y sus implicaciones para la salud.
¿Por qué se ha demonizado el gluten?
La preocupación por el gluten surge principalmente a raíz del incremento en los diagnósticos de enfermedad celíaca y sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC). La enfermedad celíaca es una condición autoinmune en la que la ingestión de gluten daña el revestimiento del intestino delgado, causando una mala absorción de nutrientes.
La SGNC, menos entendida, se refiere a personas que experimentan síntomas similares a la enfermedad celíaca, pero sin el daño intestinal característico.
La popularidad de las dietas libres de gluten también ha sido influenciada por famosos y libros que aseguran que la eliminación del gluten puede conducir a la pérdida de peso y una mejor salud en general.
Para quienes padecen enfermedad celíaca, es crucial eliminar el gluten de su dieta ya que su exposición continua puede resultar en complicaciones graves como desnutrición, osteoporosis y mayor riesgo de linfoma intestinal.
La evidencia científica es clara en cuanto a que la única manera de manejar la enfermedad celíaca es a través de una dieta estrictamente libre de gluten.
Evidencia científica actual
La mayoría de la población puede consumir gluten sin problemas. Estudios indican que solo alrededor del 1% de las personas sufre de enfermedad celíaca y un 6% podría tener SGNC. Para el 93% restante, el gluten no representa un riesgo para la salud.
De hecho, los cereales que contienen gluten son una fuente importante de nutrientes como fibra, vitaminas del grupo B, hierro y magnesio.
Un estudio publicado en la revista Gastroenterology en 2020 evaluó los efectos de una dieta libre de gluten en personas sin enfermedad celíaca ni SGNC y concluyó que no hubo beneficios significativos para la salud digestiva o el bienestar general.
Además, adoptar una dieta sin gluten sin necesidad médica puede resultar en una menor ingesta de nutrientes esenciales y un aumento en el consumo de alimentos procesados libres de gluten, los cuales a menudo son ricos en azúcar y grasas saturadas.
En el caso del autismo, la teoría de que una dieta sin gluten (y sin caseína) podría mejorar los síntomas ha ganado popularidad, especialmente entre los padres de niños autistas.
No obstante, revisiones sistemáticas y meta-análisis han encontrado que la evidencia sobre este tema no es concluyente, pues hay estudios que muestran mejoras en los comportamientos gastrointestinales y conductuales, mientras que otros no encuentran efectos.
En resumen, se necesita más investigación antes de establecer recomendaciones dietéticas definitivas en el autismo u otras enfermedades como lupus o esclerosis múltiple, donde la evidencia sobre la eliminación del gluten como tratamiento es escasa.
La tendencia a evitar el gluten se debe en gran parte a la confusión y falta de comprensión sobre qué condiciones específicas requieren una dieta libre de esta proteína.
La evidencia científica actual sostiene que, salvo para quienes padecen enfermedad celíaca o posiblemente SGNC, no hay necesidad de eliminar el gluten de la alimentación, pues los alimentos que lo contienen pueden ser parte importante de una dieta balanceada y saludable.
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